Hari ini, kucing ada di mana-mana. Kami melihatnya dalam filem, permainan video, iklan dan media sosial. Kucing lebih popular daripada wira, selebriti dan presiden Marvel. Kami tidak boleh cukup dengan mereka! Sekarang, ini mungkin kedengaran agak mengejutkan, tetapi mereka tidak selalu berada di Amerika Syarikat. Kitties telah dibawa ke negara ini pada tahun 1492 oleh Christopher Columbus.
Betul: penjelajah legenda yang menemui Dunia Baharu juga diiktiraf sebagai lelaki yang membawa kucing ke AS. Tetapi tunggu-tidakkah terdapat sebarang kucing di benua Amerika sebelum itu? Mengapa kucing mengalu-alukan tetamu di kapal layar? Dan berapa banyak haiwan peliharaan kucing yang ada di Amerika hari ini? Mari cari jawapan bersama-sama!
800, 000 Tahun Lalu: Kucing Prasejarah
Sebelum kami menjejakkan kaki di bumi Amerika, ia pernah didiami oleh harimau bertaring pedang. Kami bercakap tentang 67 spesies berbeza, kesemuanya tergolong dalam keluarga Felidae. Makhluk besar dan perkasa ini telah tinggal di Amerika Utara kira-kira 800, 000 tahun yang lalu tetapi telah pupus 8, 000 hingga 10, 000 tahun yang lalu.1 Cukup lama!
Kedatangan jenis kita (manusia) juga memainkan peranan utama dalam hal ini. Bagi jaguar, mereka pernah tinggal di Amerika Syarikat selama berabad-abad. Walau bagaimanapun, hari ini, hanya sedikit yang tinggal di Amerika Syarikat (di Arizona), kerana spesies itu telah pupus dari negara itu pada abad ke-20. Begitu juga dengan cougar, walaupun populasi mereka lebih tinggi sedikit. Tetapi bagaimana dengan kucing domestik? Baca terus untuk mengetahui!
1492: Columbus dan Penemuan Amerika
Christopher Columbus tidak memerlukan pengenalan. Dia sebahagian besarnya diiktiraf sebagai pengembara yang menemui Dunia Baru. Walau bagaimanapun, Columbus bukanlah penjelajah pertama dari Eropah yang menemui benua Amerika. Pada tahun 1492, beliau belayar ke kepulauan Bahamas dan meletakkan Republik Dominican dan Haiti pada peta Eropah. Kemudian, dalam perjalanannya yang seterusnya, dia mengembara ke Amerika Selatan dan Tengah.
Jadi, apa kaitannya dengan kucing? Adalah dipercayai bahawa penjelajah Eropah yang terkenal itu mempunyai seekor kucing di atas kapalnya, Santa Maria. Dan ia bukan sahaja haiwan peliharaan yang comel, sama ada. Kucing itu memainkan peranan yang sangat penting dan dianggap sebagai sebahagian daripada anak kapal.
Abad ke-16: Kucing dan Penjajah Awal
Semasa abad ke-15 dan ke-16, sebelum kapal terbang datang, kapal adalah satu-satunya cara untuk negara Eropah mengembara ke benua baharu. Pelayaran laut agak tertekan. Para kelasi terpaksa bertahan selama berbulan-bulan semasa melayari lautan. Itulah sebabnya mereka hanya mempunyai oat dan bijirin pada menu: makanan ini boleh bertahan selama berbulan-bulan dan sangat mudah untuk dimasak.
Masalahnya-bijirin adalah magnet besar untuk tikus. Jadi, hampir setiap kapal mempunyai tikus dan tikus yang merosakkan rizab berharga itu. Sekarang, bagi manusia, menangkap tikus bukanlah tugas yang kecil. Tetapi untuk kucing, ia adalah permainan kanak-kanak! Ia adalah persahabatan yang saling menguntungkan. Kucing-kucing menjamu makhluk-makhluk manakala manusia menikmati biji-bijian mereka! Dan, sememangnya, banyak kucing tinggal di Amerika pada penghujung perjalanan mereka.
1866: Undang-undang Anti-Kekejaman dan Selainnya
Selama bertahun-tahun, kekejaman terhadap kucing dan anjing sama-sama tidak boleh dihukum oleh undang-undang. Nasib baik, organisasi ASPCA telah ditubuhkan pada tahun 1866, dan ia memperkenalkan undang-undang anti-kekejaman baharu hampir serta-merta (pada tahun 1870). Negara itu mengambil masa yang agak lama untuk menerima undang-undang baharu itu, tetapi menjelang awal abad ke-20, kebanyakan negeri Amerika telah menerima pakai perubahan ini secara rasmi.
Pada tahun 1889, apabila Persatuan Pendidikan Kemanusiaan Amerika ditubuhkan, kehidupan menjadi lebih mudah untuk haiwan di AS. Pada pertengahan 1950-an, pusat perlindungan dan penyelamatan untuk kucing dan anjing terbiar mula muncul. Tetapi malangnya, kebanyakan sesat hanya dibunuh, tidak dirawat. Berita baiknya ialah-sejak tahun 1970-an, bukannya menangkap dan membunuh haiwan gelandangan, doktor haiwan telah mensterilkannya.
Awal abad ke-20: Kucing sebagai Haiwan Peliharaan Rumah
Pada akhir abad ke-19, Perkhidmatan Pos Amerika telah menggunakan kucing sebagai pekerja untuk perniagaan rasmi. Pada masa yang sama, warga AS biasa mula menjinakkan makhluk cantik ini untuk dijadikan sebagai tikus. Pada tahun 1895, Madison Square Garden menjadi pentas untuk pertunjukan kucing yang pertama. Selepas Amerika Syarikat dan Sekutu menang dalam Perang Dunia Pertama, kucing menjadi lebih popular di Amerika.
Walau bagaimanapun, tidak ada sebarang sekatan untuk tikus yang mencintai kebebasan ini. Kucing boleh masuk dan pergi sesuka hati. Ya, 100 tahun yang lalu, sangat sedikit kucing "terperangkap" di dalam rumah oleh pemiliknya. Malah presiden seperti Woodrow Wilson dan Calvin Coolidge (peminat besar kucing) tidak mempunyai sebarang peraturan yang ketat untuk haiwan peliharaan mereka.
1947: Ciptaan Sampah Kucing, Pemangkin Besar
Anda mungkin tidak terlalu memikirkan perkara ini, tetapi pada tahun 50-an, penemuan sampah kucing merupakan revolusi besar dalam permainan keibubapaan haiwan peliharaan. Sebelum itu, orang menggunakan sekeping surat khabar atau kuali yang diisi dengan kotoran, tetapi tidak ada yang menyeronokkan tentang itu. Jadi, pada tahun 60-an, apabila jenama Tidy Cats membuat kotak sampah yang mudah digunakan dan murah, bilangan kucing yang dijinakkan telah menembusi bumbung!
Pada abad ke-20, hanya sebilangan kecil rakyat Amerika yang mampu membeli daging segar untuk haiwan peliharaan mereka. Syukurlah, itu semua berubah dengan penciptaan peti sejuk mampu milik dengan peti sejuk dan makanan dalam tin. Spaying dan neutering telah diperkenalkan pada tahun 30-an, dan ia juga membantu dalam mempopularkan kucing sebagai haiwan peliharaan. Walau bagaimanapun, mereka masih pemangsa di hati, walaupun mereka tidak banyak menunjukkannya.
Abad ke-21: Memecahkan Internet
Adalah selamat untuk mengatakan bahawa kucing telah mengambil alih dunia Facebook, Instagram dan TikTok kedua muncul. Kami mengambil masa yang lama untuk mula memperlakukan kucing sebagai teman, bukan haiwan yang bekerja. Tetapi, hari ini, kucing lebih popular berbanding sebelum ini dan media sosial memainkan peranan yang besar dalam hal itu.
Kucing dan Manusia: Bilakah Semuanya Bermula?
Kucing domestik telah hidup berdampingan dengan kami selama 10, 000–12, 000 tahun. Selama berabad-abad, kucing adalah haiwan liar, tetapi itu berubah dalam Bulan Sabit Subur apabila nenek moyang kita mula membina komuniti dan menetap di bandar-bandar kecil. Bertani di tanah membolehkan mereka menyimpan bijirin dan bertahan dalam musim sejuk yang teruk sambil menyimpan stok makanan.
Peneroka tidak dapat menangani tikus, tetapi kucing membantu memastikan makanan selamat dengan membunuh pengurut. Tiada haiwan lain di planet ini yang hampir berkesan dalam menghapuskan ancaman tikus/tikus. Sebagai cara untuk mengucapkan terima kasih, manusia menawarkan perlindungan kepada kucing, dan begitulah hubungan indah ini bermula! Ini menarik: terdapat tapak pengebumian di Cyprus yang membuktikan kucing telah dijinakkan selama sekurang-kurangnya 9, 500 tahun.
Berapa Ramai Orang Amerika Memiliki Kucing?
Pada tahun 1988, hanya 56% warga AS memiliki haiwan peliharaan. Hari ini, jumlah itu telah mencecah 70% atau 90+ juta isi rumah. Kini, anjing masih menjadi haiwan kesayangan kegemaran Amerika, tetapi kucing juga sangat popular: 69 berbanding 45 juta pemilik. Dalam erti kata lain, 44.5% pemilik haiwan peliharaan di Amerika Syarikat adalah orang anjing, dan hanya 29% adalah peminat kucing. UK dan Australia mempunyai pilihan yang hampir sama.
Tetapi, jika kita melihat di media sosial, kita akan melihat bahawa kucing mempunyai kelebihan. Mereka menerajui 91 negara, termasuk Rusia, China dan Kanada; anjing telah mengambil alih 76 negara. Selain itu, 76% ibu bapa kucing menganggap mereka sebagai sebahagian daripada keluarga mereka, bukan hanya haiwan peliharaan. Bagaimanapun, lebih separuh daripada pemilik kucing (56%) hanya mempunyai seekor kucing di dalam rumah.
Berapa Banyak Yang Kita Perbelanjaan untuk Mereka?
Insurans, penjagaan veterinar, vaksinasi, makanan, dandanan-tiada satu pun yang datang secara percuma! Tetapi, dalam semua keadilan, ia tidak memerlukan kos yang besar untuk memastikan tunas gebu kami cukup makan, sihat dan selamat. Secara purata, ia berharga $30 untuk menginsuranskan seekor kucing. Makanan berkualiti tinggi akan mengembalikan anda $310 setahun, manakala lawatan doktor haiwan biasanya berharga sekitar $250. Bagi mainan, kebanyakan rakyat Amerika membelanjakan $50 untuknya.
Dandanan ialah rawatan paling murah (hanya $20). Secara keseluruhan, setiap tahun, kami membelanjakan $650 untuk bola bulu kami. Sebagai perbandingan, anjing berharga hampir 50% lebih, $920. Dan satu lagi: 43% ibu bapa kucing mendapatkan haiwan peliharaan mereka dari kedai, manakala 40% lebih suka mencari mereka di pusat penyelamat atau tempat perlindungan tempatan.
Kesimpulan
Kucing adalah makhluk yang agung. Ia memerlukan satu pandangan untuk jatuh cinta dengan personaliti comel mereka. Mereka memberi kami keselesaan, kegembiraan, dan hak membelai eksklusif. Tetapi kucing tidak selalu berada di Amerika. Kucing dibawa ke negara hebat ini dengan kapal kargo oleh penjajah sejak berabad-abad yang lalu. Mereka tidak mengambil masa yang lama untuk menjadi haiwan kesayangan kegemaran Amerika.
Terdapat lebih 50 juta kucing domestik berdaftar di Amerika Syarikat, dan bilangannya terus meningkat. Kucing mempunyai kesan yang besar pada kehidupan kita, dan walaupun mereka tidak begitu popular seperti anjing, kucing mempunyai tempat yang istimewa di hati kita. Dan selepas menempuh beribu-ribu batu merentasi lautan, mereka berada di sini untuk tinggal!
