Kucing berkait rapat dengan Mesir purba, jadi wajar untuk tertanya-tanya sama ada mana-mana firaun memiliki kucing-dan tiada firaun yang terkenal seperti Cleopatra. Malangnya, walaupun hidupnya banyak mitos, tiada bukti sejarah yang menunjukkan firaun terakhir memiliki kucing sendiri. Seorang legenda mendakwa bahawa dia mempunyai seekor harimau bintang peliharaan bernama Arrow, tetapi tiada bukti pernah berlaku. didapati menyokong kebenarannya.
Kami sangat pasti bahawa Cleopatra berinteraksi dengan kucing, memandangkan betapa sucinya mereka kepada orang Mesir. Tetapi untuk mendapatkan gambaran penuh, kita perlu bercakap lebih lanjut tentang peranan kucing dalam masyarakat dan mitologi Mesir.
Sertai kami di bawah untuk mendapatkan maklumat lebih terperinci tentang cara Mesir melihat kucing, termasuk hubungan mereka dengan dewa dan banyak lagi.
Kucing di Mesir Purba
Kucing memainkan peranan besar di Mesir purba, di mana mereka dihargai kerana menjaga rumah daripada tikus dan ular berbisa. Keluarga akan menamakan kucing mereka dan memberi mereka kolar permata, tetapi mereka biasanya dibenarkan berkeliaran di mana sahaja mereka suka. Walaupun mereka berkait dengan roy alti, banyak rumah kelas bawah mempunyai kucing kerana mereka memerlukan kurang latihan berbanding anjing dan lebih bebas untuk boot.
Dengan itu, kucing juga disayangi oleh bangsawan Mesir. Mereka dilihat sebagai haiwan suci, dan apabila kucing mati, mereka dimumikan seperti ahli diraja. Pemilik diraja mereka akan mencukur kening mereka dan meratapi kucing itu sehingga mereka membesar, yang digambarkan dalam banyak hieroglif.
Mumia kucing tertua yang diketahui berasal dari 1350 SM dan ditemui dalam peti batu kapur yang dihias dengan rumit.1 Berdasarkan masa, ahli sejarah berpendapat kucing itu adalah haiwan kesayangan Putera Thumose.
Malah perkataan moden “kucing” kembali ke Mesir! Perkataan Afrika "quattah" memberi inspirasi kepada kebanyakan rakan Eropah seperti perkataan Sepanyol "gato" dan perkataan Perancis "sembang." Ini berlaku kerana orang Mesir melarang keras eksport kucing mereka, walaupun sesetengah orang Yunani menyeludup tiga pasang untuk dijual ke negara lain. Orang Mesir sangat berhati-hati terhadap kucing mereka sehingga mereka membentuk seluruh agensi kerajaan untuk menyiasat dan menghukum mereka yang mencuri dan mencederakan kucing.
Kucing dalam Mitologi Mesir
Kucing paling hampir sejajar dengan dewi Bastet, yang pada asalnya digambarkan dengan kepala singa. Dalam bentuk kepala singanya, Bastet disembah sebagai dewi pahlawan dan pelindung Ra, dewa matahari. Bastet kemudiannya menjadi lebih lembut menjadi dewi kesuburan domestik, iaitu apabila kita melihatnya digambarkan dengan kepala yang lebih seperti kucing rumah.
Kucing dilihat sebagai utusan Bastet, melindungi Mesir daripada tikus yang boleh merosakkan takungan bijirin penting dan ular yang berkeliaran di rantau ini. Mereka menjadi begitu popular menjelang 22nddinasti sehingga Bastet mempunyai seluruh kuil di bandar Bubastis dengan patung-patung ukiran yang tidak terkira banyaknya yang menggambarkan kucing.
Kegilaan kucing hanya meningkat dari 500 SM dan seterusnya, dengan ahli sejarah legenda Herodotus menyifatkan perayaan di kuil Bubastis Bastet sebagai yang terbesar di seluruh Mesir. Kucing secara rutin dimumikan, dikurung, malah mempunyai tanah perkuburan sendiri. Isis mula dikaitkan dengan kucing pada masa ini juga, dan beberapa sumber mendakwa kucing akan dikorbankan sebagai persembahan-satu dakwaan yang meragukan, sekurang-kurangnya, memandangkan status suci mereka.
Haiwan Lain di Mesir Purba
Kucing ialah haiwan yang paling suci kepada orang Mesir purba, tetapi haiwan lain juga tersebar luas. Anjing dilihat sebagai haiwan yang bekerja, terutamanya dibiakkan untuk berperang, memburu atau mengawasi. Sesetengah anjing yang rapat dengan roy alti telah dimumikan, tetapi amalan itu jarang berlaku berbanding kucing. Terdapat juga rekod perkataan Mesir untuk anjing digunakan sebagai penghinaan, jadi mereka jelas mempunyai perasaan bercampur-campur.
Haiwan eksotik juga besar, daripada babun, helang dan juga buaya. Imam Besar Maatkare Mutemhat telah lama dianggap sebagai tokoh bujang, jadi ahli arkeologi bingung untuk mendapati dia dikebumikan bersama seorang anak mumia kecil. Namun, pada tahun 60-an, sinar-X menentukan bahawa itu sebenarnya monyet peliharaannya!
Sama seperti hari ini, kami berpendapat burung helang digunakan sebagai teman memburu yang kurang biasa. Setakat buaya, kuil kepada dewa dunia bawah tanah berkepala buaya Sobek akan memelihara dan memberi mereka makan untuk menjamah nikmat ilahi.
Kesimpulan
Walaupun kita tidak tahu pasti sama ada Cleopatra memiliki kucing peliharaan, kemungkinan besar dia mengenali beberapa kucing. Mesir Purba menghormati kucing sebagai pembantu kepada Bastet, tetapi mereka juga mempunyai anjing dan haiwan peliharaan yang lebih eksotik juga.
