Perkataan "hidung tahu" tidak mungkin lebih tepat apabila bercakap tentang anjing. Sama ada mereka menghidu kanak-kanak yang hilang atau dadah tersembunyi, anjing telah membuktikan ketepatan pengesanan bau mereka berulang kali. Ketika kita memasuki satu lagi tahun pandemik global, anjing kini diminta untuk melatih hidung mereka pada sasaran baharu: virus COVID-19.
Dalam artikel ini, anda akan mempelajari cara anjing dilatih untuk mengesan virus COVID dan keberkesanan mereka dalam mengenal pastinya. Kami juga akan membincangkan beberapa kebaikan dan keburukan menggunakan anjing sebagai ujian COVID pantas.
Cara Anjing Mengenalpasti COVID
Malah sebelum diminta mengenal pasti COVID, anjing bau terlatih telah digunakan untuk menyaring penyakit lain seperti malaria. Anjing juga dilatih untuk berkhidmat sebagai anjing berjaga-jaga perubatan, menghidu perubahan dalam kimia badan manusia atau paras gula dalam darah.
Dalam setiap situasi ini, saintis percaya bahawa anjing bertindak balas terhadap bau sebatian organik meruap (VOC) yang dihasilkan oleh virus atau apa sahaja yang mereka kesan. Bauan khusus ini membolehkan anjing mengenal pasti COVID daripada bau lain, berkat hidungnya yang hipersensitif.
Melatih Anjing Menghidu COVID
Melatih anjing untuk mengesan COVID melibatkan penggunaan ganjaran untuk mengajar anak anjing itu bau yang sepatutnya mereka fokuskan. Sebagai contoh, penyelidik dalam satu kajian menetapkan untuk mengubah hala anjing pengesan yang dilatih sebelum ini untuk menghidu COVID.
Untuk melakukan ini, mereka mencipta peranti dengan tujuh lubang bau, satu daripadanya mengandungi sampel COVID positif dan enam lubang bau negatif. Semasa anjing menyiasat bau itu, mereka secara automatik diberi ganjaran apabila mereka menghidu sampel COVID yang positif. Peranti itu kemudiannya akan mencampurkan tujuh lubang bau secara rawak, jadi yang positif berada di tempat yang berbeza.
Setelah anjing itu biasa dengan proses itu, mereka hanya mengambil masa 5 hari untuk belajar cara mengenal pasti COVID secara konsisten.
Sejauh manakah Anjing Berkesan Menghidu COVID?
Dalam kajian ini (yang menggunakan sampel air liur dan lendir), anjing yang terlatih sepenuhnya mengesan COVID dengan tepat 94% sepanjang masa. Kajian berbeza, yang melatih anjing untuk mencari COVID dalam kedua-dua sampel air kencing dan air liur, menunjukkan keputusan yang sama, ketepatan 94% dengan sampel air kencing, 92.5% secara keseluruhan.
Kajian tambahan, yang dilakukan menggunakan sampel peluh daripada pesakit COVID, mendapati anjing bukan sahaja tepat dan cekap apabila mengesan virus, tetapi lebih sensitif daripada ujian PCR, yang dipegang sebagai standard emas ujian makmal COVID. Anjing itu juga menemui beberapa sampel yang dipercayai negatif yang kemudiannya diuji positif untuk COVID, menunjukkan bahawa mereka boleh mengesan virus itu walaupun sebelum ujian PCR.
Ujian dunia sebenar, seperti meminta anjing pengesan menyaring penumpang yang tiba di lapangan terbang, menghasilkan keputusan yang konsisten. Anjing dalam kajian ini, yang dijalankan di Finland, mempunyai hampir 100% ketepatan dalam mencari kes COVID.
Kelebihan Menggunakan Anjing Untuk Mengesan COVID
Setakat ini, penyelidikan nampaknya cukup jelas bahawa anjing boleh dilatih untuk mengesan COVID dengan ketepatan yang menakjubkan.
Sepanjang wabak, terutamanya pada bulan-bulan awal, kekurangan ujian yang mencukupi–terutamanya ujian pantas–telah menyebabkan masalah dan cabaran yang ketara. Anjing yang menghidu COVID mungkin merupakan cara yang lebih menjimatkan kos untuk menyaring kumpulan besar orang dengan cepat. Strategi ini boleh, sebagai contoh, membenarkan acara yang penuh sesak–terutamanya yang tertutup–disambung semula dengan tahap keselamatan yang lebih tinggi.
Sudah, kami melihat perkara ini berlaku. Pemuzik pelancongan seperti Metallica dan penyanyi country Eric Church membawa anjing penghidu COVID terlatih di jalan raya bersama mereka, melakukan pemeriksaan harian kru dan menapis sesiapa yang dibenarkan di belakang pentas.
Walaupun mengupah anjing itu bukan murah, mereka boleh menyaring 200 orang dalam masa sejam, menghasilkan keputusan dengan lebih cepat dan dengan jauh lebih mudah daripada menyapu dan menguji pantas orang yang sama.
Kebimbangan Menggunakan Anjing Untuk Menghidu COVID
Walaupun masa depan anjing sebagai pengesan COVID menjanjikan, beberapa kebimbangan perlu ditangani.
Pertama, lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk memperhalusi dan menyeragamkan kaedah latihan untuk anjing pengesan COVID. Anjing pengebom dan penghidu dadah mempunyai piawaian dan pensijilan, tetapi setakat ini tiada satu pun wujud untuk sebarang anjing pengesanan perubatan.
Kajian lanjut perlu menggunakan sampel COVID daripada populasi yang pelbagai mungkin untuk memastikan anjing dapat membezakan virus antara bau umur, jantina dan kumpulan etnik yang berbeza.
Wang merupakan satu lagi halangan kepada penyebaran anjing yang menghidu COVID secara meluas. Anjing pengesan bau yang terlatih sepenuhnya menelan belanja beribu-ribu dolar untuk dilatih. Anjing yang dilatih untuk mengesan bau lain boleh ditukar kepada pengesanan COVID, walaupun tidak ada cara untuk mengetahui sama ada anjing berbilang tugas bertindak balas terhadap virus atau bom di lapangan terbang, contohnya.
Kesimpulan
Sambil kita terus menangani pandemik COVID, teknologi perubatan terus berkembang untuk membantu mencegah dan merawat penyakit itu. Namun, masa depan saringan COVID mungkin lebih asas, menggunakan deria taring yang paling mudah dan paling sensitif. Kami tahu anjing mempunyai bakat untuk mengesan virus, tetapi persoalannya ialah cara menggunakan hadiah itu secara kos efektif dan tepat.
