Disebabkan ketersediaannya, personaliti yang tenang, kecenderungan untuk tidak menggigit atau menggaru apabila dikendalikan, dan secara amnya tabiat yang bersih, babi guinea adalah haiwan kesayangan yang sangat popular. Mereka adalah makhluk yang kecil, mudah bergaul dan "berbual", secara tradisinya dianggap haiwan peliharaan pertama yang hebat untuk kanak-kanak.
Nama mereka menimbulkan beberapa persoalan, walau bagaimanapun. Jika mereka bukan dari Guinea dan bukan babi, maka dari manakah mereka?Mereka berasal dari padang rumput Amerika Selatan dan banjaran gunung Andes yang lebih rendah, tetapi kisah menarik di sebalik nama dan sejarah mereka didedahkan di bawah.
Dari manakah Babi Guinea?
Guinea pig berasal dari Amerika Selatan. Mereka tinggal di kawasan berbatu, sempadan hutan, dan kawasan rata, berumput di habitat asal mereka. Mereka pergi berteduh di tempat yang sememangnya selamat atau di liang haiwan yang telah ditinggalkan. Memandangkan sifat sosial mereka, babi guinea biasanya hidup dalam kumpulan 10 hingga 15 haiwan lain.
Guinea pig diternak oleh orang Inca dan orang lain yang tinggal di sepanjang Pergunungan Andes, dari barat laut Venezuela ke tengah Chile. Babi Guinea memainkan peranan penting dalam masyarakat Peru. Mereka dibesarkan untuk makanan oleh banyak keluarga dan biasanya dijual sebagai hadiah untuk pasangan yang baru berkahwin memulakan kehidupan baru mereka bersama-sama dan diberi pasangan pembiakan untuk memulakan pembiakan koloni mereka sendiri. Mereka juga diberikan sebagai hadiah kepada pelawat dan kanak-kanak istimewa.
Pada abad ke-16, guinea pig telah diperkenalkan ke Eropah, di mana ia cepat dijinakkan dan menjadi popular di kalangan penduduk kaya.
Bagaimanakah Babi Guinea Dijinakkan?
Tiada populasi babi guinea yang secara semula jadi hidup di alam liar hari ini. Babi Guinea dianggap telah dijinakkan di Peru lebih daripada 3, 000 tahun yang lalu. Mereka kekal sebagai sumber makanan yang mampan untuk orang asli yang sama ada menyimpannya di rumah mereka atau membiarkan mereka merayau di luar rumah, di mana mereka boleh menggaru untuk mendapatkan makanan.
Terdapat banyak bukti bahawa penduduk asli Andes, Bolivia, Ecuador, dan Peru zaman moden mula menjinakkan babi guinea liar ini daripada memburunya dan membunuhnya untuk dimakan. Babi Guinea dibawa ke Eropah oleh penjelajah Belanda pada abad ke-16, dan sejak tahun 1800-an, orang telah memeliharanya sebagai haiwan peliharaan. Selain itu, ia digunakan secara meluas untuk penyelidikan dalam bidang patologi, ketoksikan, pemakanan, anatomi dan genetik.
Apakah Asal-usul Nama Babi Guinea?
Sumber nama “guinea pig” masih menjadi misteri. Haiwan peliharaan kecil yang manis ini bukan babi mahupun asli Guinea! Terdapat banyak teori tentang asal usul istilah "khinzir guinea", setiap satunya adalah unik.
Perkataan pertama nama itu mungkin diilhamkan oleh harga haiwan di England pada abad ke-16 dan ke-17, iaitu satu Guinea, atau fakta bahawa haiwan itu diangkut ke pelbagai pasaran di Eropah selepas dimuatkan ke dalam kapal di pelabuhan Guinea.
Lokasi di mana beberapa guinea pig dikumpul ialah Guiana, yang sering disalah sebut dan juga boleh menjadi sumber nama.
Bot dari perdagangan hamba transatlantik yang belayar ke pelabuhan di Afrika Barat yang membawa babi guinea dikenali sebagai lelaki Guinea. Ini boleh menjadi satu lagi penjelasan yang mungkin dari sejarah. Komponen kedua nama itu juga pertama kali digunakan oleh orang Eropah, yang menganggap bunyi decitan haiwan itu dan rasa dagingnya yang dimasak serupa dengan rasa daging babi. Faktor lain mungkin haiwan peliharaan kecil ini mempunyai kepala yang besar, leher dan kaki yang pendek serta badan yang bulat dan panjang.
Kuih kecil yang manis mungkin juga mengalami krisis identiti dalam bahasa lain. Di Jerman, mereka dipanggil meerschweinchen, yang diterjemahkan kepada babi laut kecil. Di Portugal, mereka dipanggil porchitas da India, yang bermaksud babi kecil dari India, dan di Perancis, mereka adalah lapins de Barbarie, yang diterjemahkan kepada arnab Barbary.
Malah nama spesies, C. porcellus, yang bermaksud “babi kecil” dalam bahasa Latin, mengaitkan tikus peliharaan dengan babi.
Bagaimanakah Babi Guinea Digunakan dalam Agama dan Perubatan?
Guinea pig sangat penting dalam penjagaan perubatan dan amalan keagamaan Peru. Adalah dipercayai bahawa guinea pig dapat mengenal pasti punca penyakit. Biasanya, mereka disapu dengan saudara yang sakit. Malangnya, babi guinea terbabit tidak begitu bernasib baik kerana ia kemudiannya dibunuh dan meminta doktor tempatan memeriksa ususnya. Babi guinea hitam dikatakan paling baik dalam mengenal pasti penyakit.
Mereka memainkan peranan simbolik dalam Chacra Conacuy, bulan kelapan dalam kalendar Inca, yang selalunya sekitar bulan Julai. Menurut ahli sejarah Orang Asli Guaman Poma de Ayala, 100 llamas dan 1, 000 guinea pig putih telah dikorbankan oleh Inca di Plaza Cuzco. Penyembuh orang asli Amerika juga menggunakan babi guinea untuk menyembuhkan sakit telinga dan sakit saraf.
Guinea pig sebagai “Guinea Pigs”
Guinea pig telah digunakan di makmal sejak tahun 1800-an untuk menyelidik pemakanan, genetik, ketoksikan dan patologi. Mereka telah menyumbang banyak kepada penyelidikan perubatan, serta kesihatan dan kebajikan manusia dan haiwan di seluruh dunia.
Pada tahun 1882, penyelidik Jerman Robert Koch menggunakan babi guinea untuk menentukan bahawa bakteria Mycobacterium tuberculosis adalah punca tuberkulosis. Babi guinea telah menjadi penting dalam kajian penyakit berjangkit kerana kerentanannya terhadap jangkitan ini dan lain-lain serta persamaan antara sistem imun dan manusia.
Guinea pig telah digunakan dalam penemuan vitamin C pada tahun 1907, dan ia kemudiannya telah digunakan dalam kajiannya kerana mereka, seperti manusia, memerlukan vitamin ini dalam diet mereka.
Guinea pig kerap digunakan untuk menderma organ dan tisu untuk kajian saintifik. Komponen darah, paru-paru dan usus mereka digunakan dalam penyelidikan untuk mencipta ubat baharu. Penyelidikan ini membawa kepada penemuan dan perkembangan awal penyekat beta untuk merawat tekanan darah tinggi dan ubat untuk menyembuhkan ulser perut.
Guinea pig digunakan dalam penyelidikan dalam tiga bidang utama hari ini, iaitu:
- Alahan dan keadaan pernafasan lain
- Analisis pemakanan
- Ujian untuk keselamatan pendengaran
Memelihara Babi Guinea sebagai Haiwan Peliharaan
Berikut ialah beberapa petua penjagaan dan fakta tentang guinea pig untuk membantu anda memutuskan sama ada ia adalah haiwan kesayangan yang sesuai untuk anda.
- Kelinci guinea biasanya hidup selama 5 hingga 6 tahun, walaupun ada yang boleh hidup lebih lama.
- Guinea pig hanya tidur dalam tempoh yang singkat dan aktif sehingga 20 jam sehari.
- Guinea pig sangat pandai bergaul. Mereka menjadi sunyi, jadi mereka tidak sepatutnya dibiarkan bersendirian.
- Mereka memerlukan ruang selamat yang cukup besar untuk bersenam dan cukup tinggi untuk berdiri di atas kaki belakang mereka.
- Mereka sepatutnya berasa selamat di mana mereka boleh berehat dan berasa dilindungi daripada pemangsa.
- Perumahan mereka perlu dibersihkan selalu.
- Majoriti diet babi guinea anda harus terdiri daripada jerami berkualiti tinggi dan mereka harus sentiasa mempunyai akses kepadanya. Mereka juga harus mendapatkan akses kepada rumput baharu sekerap mungkin, sebaik-baiknya setiap hari.
- Pastikan mereka sentiasa mempunyai akses kepada air minuman yang bersih dan segar, dan semaknya dua kali sehari.
- Jika anda mengesan sebarang perubahan dalam rutin memberi makan, minum atau tandas, rujuk doktor haiwan anda.
Kesimpulan
Guinea pig berasal dari Amerika Selatan. Mereka dibesarkan untuk dimakan dan diberikan sebagai hadiah; dalam sesetengah budaya, mereka dipercayai dapat mengenal pasti penyakit. Nama mereka kelihatan tidak masuk akal kerana mereka bukan dari Guinea, dan mereka bukan babi. Walau bagaimanapun, terdapat beberapa teori yang menarik dan unik yang masih boleh dipertikaikan. Babi Guinea juga telah digunakan di makmal sejak tahun 1600-an dan masih digunakan sehingga kini untuk pelbagai kajian saintifik.
