Mexico kaya dengan spesies kucing liar kerana persekitaran semula jadinya yang pelbagai. Beberapa spesies kucing liar yang paling terkenal terdapat di Mexico, seperti puma dan jaguar, serta beberapa spesies yang kurang dikenali seperti margay dan jaguarundi.
Walaupun populasi kucing liar semakin berkurangan di seluruh dunia, beberapa kucing liar Mexico boleh menyesuaikan diri dan berjaya hidup subur di hutan hujan, dataran rendah pantai, padang pasir, hutan pergunungan dan savana. Berikut ialah enam jenis kucing liar di Mexico.
6 Jenis Kucing Liar di Mexico:
1. Puma
| Tinggi: | 24–30 inci |
| Berat: | 136 lbs |
| Status pemuliharaan: | Menurun |
Puma ialah kucing liar biasa yang dikenali dengan banyak nama, termasuk singa gunung, Florida panther, cougar, singa Mexico, harimau merah dan catamount, bergantung pada julat semula jadinya. Di Amerika Latin, kucing ini dikenali sebagai puma. Oleh kerana julat yang pelbagai, puma boleh datang dalam apa-apa sahaja daripada warna buff atau coklat berpasir kepada warna coklat kemerahan, serta warna kelabu. Kot itu seragam tanpa banyak tanda, tetapi mereka mempunyai tompok coklat gelap atau hitam pada muka dan kaki mereka.
Pumas mempunyai julat terbesar dari mana-mana kucing New World, terbentang dari Yukon di Kanada hingga ke hujung Amerika Selatan. Mereka boleh hidup di hutan konifer, daun luruh dan tropika, padang rumput, paya, separa padang pasir, dan pelbagai ketinggian. Mereka mengikuti migrasi mangsa dan telah menyesuaikan diri untuk hidup dalam pelbagai keadaan persekitaran. Pumas sangat atletik dan mudah menyesuaikan diri, pandai berenang, memanjat dan melompat, dan menggunakan pelbagai jenis haiwan mangsa darat dan laut. Walaupun populasi telah lenyap dari beberapa kawasan di Amerika Utara pada abad yang lalu, mereka dikelaskan sebagai kurang perhatian oleh IUCN. Populasi semakin berkurangan akibat pencerobohan manusia, kehilangan habitat dan program kawalan pemangsa yang dibenarkan kerajaan.
2. Bobcat
| Tinggi: | 21 inci |
| Berat: | 13–29 lbs |
| Status pemuliharaan: | Stabil |
Kucing hutan ialah spesies kucing liar yang berkembang pesat yang terkenal kepada kebanyakan orang. Mereka mempunyai bulu lembut dan padat dengan bulu kelabu muda hingga coklat kemerahan dan bar atau bintik hitam atau coklat. Bulu di bahagian belakang lebih gelap, manakala bahagian bawah perut kebanyakannya berwarna putih.
Bobcats mempunyai julat semula jadi yang pelbagai dan luas yang menjangkau dari selatan Kanada hingga utara Mexico. Mereka boleh hidup dalam pelbagai habitat, termasuk paya, hutan, padang pasir, dan belukar. Tidak seperti kebanyakan kucing liar, populasi kucing hutan semakin meningkat. Ini mungkin disebabkan oleh kebolehsuaian mereka, sifat perahsia, dan pemburuan oportunistik. Bobcats juga mudah wujud bersama manusia, walaupun mereka telah diburu untuk mendapatkan bulu, kulit dan sebagai haiwan trofi. Mereka juga menghadapi pemecahan habitat, kehilangan habitat dan penganiayaan sebagai ancaman kepada ternakan.
3. Jaguar
| Tinggi: | 26–29 inci |
| Berat: | 70–304 lbs |
| Status pemuliharaan: | Menurun |
Jaguar ialah salah satu kucing liar terbesar di Amerika dan sering dikelirukan dengan harimau bintang, yang terdapat di Afrika dan Asia. Walaupun mereka mempunyai bulu coklat kekuningan hingga coklat kemerahan yang serupa dengan bintik-bintik hitam dan bertompok-tompok, mereka lebih besar dan lebih kekar daripada harimau bintang. Jaguar melanistik telah dilaporkan dan nampaknya lebih biasa di kalangan jaguar berbanding kucing besar lain.
Jaguar mempunyai rangkaian yang pelbagai termasuk AS selatan dan Amerika Tengah dan Selatan. Mereka mendiami hutan hujan tanah pamah yang dibanjiri bermusim, hutan malar hijau, padang rumput berpaya, hutan semak kering, dan paya bakau. Pemangsa ini terutamanya memburu di tanah menggunakan taktik serang hendap, dan mereka adalah pemburu oportunistik. Mereka juga pendaki dan perenang yang baik. Jaguar terdedah kerana konflik manusia dan kehilangan habitat. Ia dikelaskan sebagai hampir terancam dalam IUCN.
4. Jaguarundi
| Tinggi: | 10–14 inci |
| Berat: | 6.6–15 lbs |
| Status pemuliharaan: | Menurun |
Jaguarundi ialah kucing kecil yang kelihatan unik dengan badan yang langsing, memanjang dan kepala kecil pipih yang menyerupai memerang. Kot itu pendek, licin dan tidak bertanda, tetapi datang dalam warna hitam, kelabu keperangan dan coklat kemerahan, bergantung pada persekitaran. Walaupun namanya, jaguarundi tidak dikaitkan dengan kucing kecil yang lain, mereka secara genetik lebih dekat dengan puma dan cheetah.
Jaguarundis tinggal di tanah rendah dari utara Mexico ke tengah Argentina. Mereka tinggal di hutan, savana, semak kering, paya, dan hutan primer di dataran rendah. Mereka lebih suka penutup tanah yang padat dan menghabiskan masa di atas tanah. Seperti kucing kecil lain, jaguarundi diancam oleh ocelot dan meneroka ke kawasan yang tidak dilindungi untuk mengelakkan pemangsa. Ia diklasifikasikan sebagai paling tidak membimbangkan oleh IUCN, tetapi ia diancam oleh perdagangan bulu haram, perdagangan haiwan peliharaan haram, kehilangan habitat, penganiayaan dan pemburuan untuk tujuan hiasan atau perubatan. Nombor sebenar tidak diketahui, yang menyukarkan penentuan kesihatan penduduk.
5. Ocelot
| Tinggi: | 16–20 inci |
| Berat: | 17–33 lbs |
| Status pemuliharaan: | Menurun |
Ocelot ialah kucing liar yang cantik dan terkenal dengan bintik-bintik yang tersendiri serta bulu kuning kuning kecoklatan hingga kelabu kemerahan. Tanda-tandanya adalah dalam coretan dan tompokan dengan sempadan hitam. Bahagian bawah perut dan bahagian dalam kaki ocelot berwarna putih dengan bintik-bintik dan cincin atau palang.
Ocelot mempunyai julat luas yang merangkumi hutan awan ketinggian, bakau dan kawasan tumbuh-tumbuhan tebal lain di seluruh selatan Texas di AS hingga Mexico, Argentina dan Brazil. Karnivor oportunistik ini boleh hidup dalam pelbagai persekitaran dan memangsa pelbagai haiwan bersaiz kecil hingga besar yang berbeza. Walaupun mereka boleh memburu spesies arboreal seperti monyet dan sloth, mereka biasanya pemburu darat. Mereka juga pandai berenang dan memanjat. Ocelot dikelaskan sebagai kurang perhatian oleh IUCN dan spesies yang dilindungi dalam kebanyakan julatnya, walaupun ia dieksploitasi oleh perdagangan haiwan peliharaan, pemburuan haram, perdagangan bulu haram, pemusnahan habitat dan pertembungan dengan manusia secara tidak sengaja.
6. Margay
| Tinggi: | 12 inci |
| Berat: | 5–11 lbs |
| Status pemuliharaan: | Menurun |
Margay ialah kucing liar kecil bertompok serupa dengan ocelot dalam bulu dan coraknya. Kucing ini mempunyai bulu kuning kecoklatan dengan bintik-bintik hitam, jalur dan tompokan, serta bulu yang tebal dan lembut. Bahagian tengah setiap tempat mempunyai roset, seperti ocelot, yang pucat tetapi lebih gelap daripada bulu. Bahagian bawah perut dan bahagian dalam kaki berwarna putih.
Margays menjangkau dari tengah Mexico hingga ke Uruguay dan utara Argentina. Secara keseluruhan, mereka adalah kucing yang jarang berlaku, walaupun mereka tertumpu di beberapa kawasan. Kucing ini lebih suka kawasan hutan tropika dan subtropika, di mana mereka tinggal di puncak pokok. Walaupun mereka adalah antara kucing kecil yang paling mudah menyesuaikan diri, mereka sering dihalau keluar dari habitat mereka ke kawasan yang tidak dilindungi oleh ocelot dan kucing kecil lain. Margay kini diklasifikasikan sebagai hampir terancam oleh Senarai Merah IUCN dan berisiko daripada penebangan hutan, pemburuan haram untuk bulu, perdagangan haram untuk pasaran haiwan peliharaan, penyakit dan pembiakan yang rendah.
Kesimpulan
Persekitaran semula jadi Mexico yang pelbagai adalah syurga bagi pelbagai spesies kucing, daripada jaguar yang megah hingga jaguarundi yang unik. Walaupun sesetengah spesies kucing berisiko kehilangan habitat, pemburuan dan ancaman lain, usaha pemuliharaan yang ketara telah membantu melindungi kucing liar yang dihargai ini di Mexico dan seluruh benua Amerika.
