Menurut anggaran terkini dari 2021, lautan planet ini mengandungi lebih 5 trilion keping plastik atau 363, 762, 732, 605 paun. Menjelang 2040, penyelidik menjangkakan sisa plastik meningkat kepada 29 juta tan metrik. Kebanyakan pencemaran (80%) berasal dari darat, dan selebihnya berasal dari kapal laut.
Walaupun kitar semula boleh mengimbangi bilangan barangan berasaskan petroleum baharu yang dihasilkan setiap tahun, proses itu mengatasi peningkatan permintaan dunia untuk plastik. Memandangkan zarah plastik akhirnya mungkin melebihi bilangan ikan di lautan, projek pembersihan dan peraturan yang dipertingkatkan mesti dipercepatkan untuk melindungi salah satu sumber semula jadi kita yang paling bermanfaat.
Apakah Kesan Sisa Plastik Terhadap Lautan?
Apabila plastik berterbangan di laut, ia tidak terurai seperti bahan organik. Ia pecah menjadi zarah kecil dan akhirnya memasuki rantai makanan organisma laut. Bekas dan perkakas plastik satu hidangan, botol air dan pukat ikan yang dibuang atau hilang merupakan sebahagian besar daripada sisa di lautan.
Setiap tahun, lebih 100,000 makhluk laut mati akibat pencemaran plastik; kebanyakannya mati apabila mereka terjerat dalam jaring atau termakan kepingan plastik. Burung laut, ikan paus, ikan lumba-lumba, ikan, invertebrata dan penyu laut telah mengalami kesan yang paling ketara daripada sisa tersebut. Walaupun jaring ikan mungkin mewakili bahaya terbesar bagi organisma marin, plastik yang tertelan juga merupakan bahaya yang membimbangkan penyelidik marin apabila mereka menyedari tahap masalah tersebut.
Sampah plastik boleh menyerupai mangsa haiwan laut. Sebagai contoh, penyu sering tersalah anggap beg plastik atau bekas bulat sebagai obor-obor, yang merupakan salah satu makanan kegemarannya. Laporan pertama tentang makhluk laut yang menelan plastik adalah pada tahun 1966 apabila anak ayam albatros Laysan yang mati ditemui dengan kepingan mainan plastik dan penutup bekas di dalam perut mereka.
Walau bagaimanapun, jumlah sisa plastik telah meningkat ke tahap yang tidak dapat difahami sejak itu, dan saintis menganggarkan bahawa sehingga 800 makhluk laut yang berbeza telah menelan plastik. Pada 2018, seekor paus sperma mati terdampar di pantai Sepanyol, dan apabila ia dianalisis, juruteknik menemui 66.14 paun plastik menyekat sistem pencernaannya.
Bagaimanakah Plastik Bergulung di Laut?
Sungai-sungai di dunia, lebih 1000 daripadanya, bertanggungjawab untuk sekitar 80% daripada sisa plastik di lautan. Di Amerika Syarikat, Sungai Mississippi adalah pembawa pencemaran plastik terbesar, tetapi di seluruh dunia, lapan sungai China dan dua sungai di Afrika bertanggungjawab untuk sehingga 90% daripada sisa lautan. Chang Jiang dan Indus membawa paling banyak plastik ke laut.
Fikiran Akhir
Kami bergantung kepada lautan untuk makanan, kuasa, perdagangan, pengangkutan, penemuan perubatan dan hiburan, tetapi kami terus menyerangnya dengan sisa plastik, antara bahan pencemar lain. Membuang sampah dari laut hanyalah sebahagian daripada penyelesaian; pengeluaran plastik mesti dikurangkan secara drastik oleh semua negara untuk mengelakkan bencana marin global. Walaupun penyelidik yakin bahawa haiwan marin menelan plastik, kesan jangka panjang memakannya dan bagaimana ia memberi kesan kepada manusia yang makan makanan laut yang tercemar masih belum difahami sepenuhnya. Sehingga setiap negara mengutamakan langkah pengurangan sisa plastik dan pembersihan, hidupan marin akan terus menderita.
